Bilgi Modern Tarih : Katyn Katliamının İtirafı (1990)

Sovyetler Birliği 2. Dünya Savaşında 5000 kadar Lehin öldürülmesiyle sonuçlanan Katyn Katliamını gerçekleştirdiğini kabul etti. İtiraf Mikhail Gorbaçov'un Sovyetlerdeki şeffaflık politikasının bir parçası olarak yapıldı.



1939 yılında Polonya'nın batı toprakları Almanlar tarafından, doğu toprakları ise Sovyetler tarafından işgal edilmişti. 1940 yılının bahar ayında çok sayıda Leh askerinin etrafı Sovyet gizli polisi tarafından sarıldı. Leh askerler toplu bir şekilde Rus Smolenks şehrinin yakınlarında bulunan Katyn Ormanına götürüldü, katliama maruz bırakılıp toplu mezarlıklara gömüldü. 1941 yılında Almanya Sovyetlere saldırıp eskiden Lehlerin kontrolünde olan toprakları ele geçirdi, 1943'te savaşın Almanlar için kötü gitmesi üzerine Almanlar Katyn Ormanında binlerce ceset bulduğunu açıkladı. Londra'da sürgünde bulunn Leh hükümeti bölgeyi ziyaret edip bu ölümlerden Nazilerin değil, Sovyetlerin sorumlu olduğunu tespit etti. Ancak hükümetin bu raporu Amerikan ve İngiliz baskısı sonucu uzun bir sürre yayınlanmadı çünkü İttifak devletleri Sovyetlerle olan ilişkileri kötüleştirmek istemiyordu. İkinci Dünya Savaşının son demlerinde Katyn Katliamı Almanlar tarafından sık sık Sovyetlere karşı propaganda silahı olarak kullanıldı. Sovyetlerin lideri Joseph Stalin tüm iddiaları yalanladı ve katliamın Naziler tarafından gerçekleştirildiğini öne sürdü.



1990 yılında Sovyetlerin itiraf etmesinde iki önemli sebep var, bunlardan birincisi Gorbaçov'un şeffaflık politikası, bu politika gereği Sovyetlerin tarihiyle yüzleşmesi gerektiği düşünülüyordu. İkincisi ise 1990 senesindeki Polonya-Sovyet ilişkilerinin durumu. Sovyetlerin Doğu Avrupada gücünü iyice yitirmesi istenen bir durum değildi ve Katyn Katliamı iki ülke arasındaki ilişkileri büyük oranda zedeledi. Öte yandan Polonya'da Lech Walesa önderliğinde komünist etkisi yayılıyordu. Sovyetler katliamı kabullenip özür dilemenin daha faydalı olacağını düşündü ve yaşanan trajediden dolayı pişman olduklarını açıkladılar.