Dünya edebiyatının gelmiş geçmiş en büyük oyun yazarı ve şairi kabul edilen William Shakespeare, sadece İngiliz edebiyatını değil, tüm insanlık düşüncesini derinden etkilemiş bir dâhidir. "Stradfordlu Ozan" olarak anılan Shakespeare, kelimeleri birer fırça gibi kullanarak insanın hırsını, aşkını, kıskançlığını ve varoluş sancılarını ölümsüz eserlere dönüştürmüştür. Aradan geçen dört asra rağmen oyunları hala dünyanın her yerinde, her dilde sahnelenmeye devam etmektedir. 
Shakespeare’in hayatı, ironik bir şekilde eserleri kadar net değildir. 1564 yılının Nisan ayında (vaftiz kaydı 26 Nisan'dır) İngiltere'nin Stratford-upon-Avon kasabasında doğdu. Babası John Shakespeare varlıklı bir deri tüccarı ve belediye meclis üyesiydi.
Genç William'ın yerel bir gramer okulunda klasik Latin edebiyatı ve retorik eğitimi aldığı tahmin edilmektedir. 18 yaşında kendisinden sekiz yaş büyük olan Anne Hathaway ile evlendi ve üç çocuğu oldu. Ancak 1585 ile 1592 yılları arasındaki yaşamı tam bir gizemdir; tarihçiler bu döneme "Kayıp Yıllar" derler.
1592 yılına gelindiğinde Shakespeare, Londra tiyatro dünyasında hem bir oyuncu hem de yükselen bir yazar olarak adını duyurmaya başlamıştı. "Lord Chamberlain’in Adamları" adlı tiyatro topluluğunun ortağı oldu.
Shakespeare’in kalemini diğerlerinden ayıran en büyük özellik, karakterlerinin psikolojik derinliğidir. O, siyah ile beyazın ötesindeki "gri" alanları keşfetti.
İnsanın zaaflarının nasıl felakete yol açtığını işlediği bu eserler, edebiyatın zirvesidir:
Halkın en çok sevdiği, kılık değiştirmelerin ve aşk karmaşalarının olduğu oyunlardır:
Shakespeare, 154 sonelik dizisiyle aşkı, zamanın acımasızlığını ve güzelliği sadece oyunlarda değil, şiirde de zirveye taşımıştır.
Shakespeare sadece hikayeler anlatmadı, modern İngilizceyi yeniden inşa etti. Bugün İngilizcede kullanılan yaklaşık 1.700 kelime ve deyimin (örneğin: "gözbebeği", "kalbi altından olmak", "şafak vakti") ilk kez onun tarafından kullanıldığı veya popülerleştirildiği bilinir. 
Oyunları, her çağa uyarlanabilir. Bir gün bir kraliyet sarayında, başka bir gün modern bir mafya hesaplaşmasında Shakespeare temalarını görmek mümkündür. Çünkü o, döneminin değil, tüm zamanların yazarıdır.
Shakespeare 1613 civarında Stratford'a emekli oldu ve 23 Nisan 1616'da, kendi doğum gününde hayata gözlerini yumdu. Mezar taşındaki kitabede mezarının açılmaması için sert bir uyarı yer almaktadır.
Ölümünden yedi yıl sonra dostları, oyunlarını bir araya getirerek "First Folio" (Birinci Baskı) kitabını yayımladılar. Eğer bu baskı yapılmasaydı, bugün dünya edebiyatının yarısı eksik kalabilirdi.
William Shakespeare, insan ruhunun derinliklerine inen bir fenerdir. O, bize aşkın körlüğünü, hırsın zehrini ve hayatın bir tiyatro sahnesi olduğunu öğretmiştir. Her okuyuşta ve her izleyişte yeni bir detay keşfedilen eserleri, insanlık var olduğu sürece yaşamaya devam edecektir. 
Gizemli Bir Başlangıç: Stratford-upon-Avon
Shakespeare’in hayatı, ironik bir şekilde eserleri kadar net değildir. 1564 yılının Nisan ayında (vaftiz kaydı 26 Nisan'dır) İngiltere'nin Stratford-upon-Avon kasabasında doğdu. Babası John Shakespeare varlıklı bir deri tüccarı ve belediye meclis üyesiydi.Genç William'ın yerel bir gramer okulunda klasik Latin edebiyatı ve retorik eğitimi aldığı tahmin edilmektedir. 18 yaşında kendisinden sekiz yaş büyük olan Anne Hathaway ile evlendi ve üç çocuğu oldu. Ancak 1585 ile 1592 yılları arasındaki yaşamı tam bir gizemdir; tarihçiler bu döneme "Kayıp Yıllar" derler.
Londra Sahnesi ve Yükseliş
1592 yılına gelindiğinde Shakespeare, Londra tiyatro dünyasında hem bir oyuncu hem de yükselen bir yazar olarak adını duyurmaya başlamıştı. "Lord Chamberlain’in Adamları" adlı tiyatro topluluğunun ortağı oldu.- Globe Tiyatrosu: Topluluk, 1599 yılında Thames Nehri kıyısında ünlü Globe Tiyatrosu'nu inşa etti. Shakespeare'in en büyük trajedileri bu ahşap sahnede, halkın ve soyluların gözü önünde ilk kez canlandırıldı.
- Kralın Adamları: Kraliçe I. Elizabeth ve halefi Kral I. James’in himayesinde çalışan yazar, sarayda büyük itibar gördü.
Eserlerinin Evrenselliği: Trajediler, Komediler ve Soneler
Shakespeare’in kalemini diğerlerinden ayıran en büyük özellik, karakterlerinin psikolojik derinliğidir. O, siyah ile beyazın ötesindeki "gri" alanları keşfetti.
Büyük Trajediler
İnsanın zaaflarının nasıl felakete yol açtığını işlediği bu eserler, edebiyatın zirvesidir:- Hamlet: İntikam, kararsızlık ve "Olmak ya da olmamak" sorgulaması.
- Macbeth: Kontrolsüz hırsın ve vicdan azabının yıkımı.
- Othello: Kıskançlığın ve manipülasyonun trajik sonucu.
- Kral Lear: Yaşlılık, güç kaybı ve evlat ihaneti.
Komediler ve Romanslar
Halkın en çok sevdiği, kılık değiştirmelerin ve aşk karmaşalarının olduğu oyunlardır:- Bir Yaz Gecesi Rüyası: Büyülü bir ormanda geçen aşk üçgenleri.
- Venedik Taciri: Adalet ve merhamet üzerine kurulu derin bir drama-komedi.
Soneler
Shakespeare, 154 sonelik dizisiyle aşkı, zamanın acımasızlığını ve güzelliği sadece oyunlarda değil, şiirde de zirveye taşımıştır.
Dile ve Kültüre Mirası
Shakespeare sadece hikayeler anlatmadı, modern İngilizceyi yeniden inşa etti. Bugün İngilizcede kullanılan yaklaşık 1.700 kelime ve deyimin (örneğin: "gözbebeği", "kalbi altından olmak", "şafak vakti") ilk kez onun tarafından kullanıldığı veya popülerleştirildiği bilinir. Oyunları, her çağa uyarlanabilir. Bir gün bir kraliyet sarayında, başka bir gün modern bir mafya hesaplaşmasında Shakespeare temalarını görmek mümkündür. Çünkü o, döneminin değil, tüm zamanların yazarıdır.
Son Yılları ve Vasiyeti
Shakespeare 1613 civarında Stratford'a emekli oldu ve 23 Nisan 1616'da, kendi doğum gününde hayata gözlerini yumdu. Mezar taşındaki kitabede mezarının açılmaması için sert bir uyarı yer almaktadır.Ölümünden yedi yıl sonra dostları, oyunlarını bir araya getirerek "First Folio" (Birinci Baskı) kitabını yayımladılar. Eğer bu baskı yapılmasaydı, bugün dünya edebiyatının yarısı eksik kalabilirdi.
Sonuç
William Shakespeare, insan ruhunun derinliklerine inen bir fenerdir. O, bize aşkın körlüğünü, hırsın zehrini ve hayatın bir tiyatro sahnesi olduğunu öğretmiştir. Her okuyuşta ve her izleyişte yeni bir detay keşfedilen eserleri, insanlık var olduğu sürece yaşamaya devam edecektir. 
